Reseña: La segunda vida de Holly Chase - Cynthia Hand

Título: La segunda vida de Holly Chase

Título original: The afterlife of Holly Chase

Traducción: Ana María Pérez

Autor/a: Cynthia Hand

Editorial: Urano, sello Puck

Género: Paranormal

Número de páginas: 363

Encuadernación: Rústica, tapa blanda con solapas

En noche buena, hace cinco años, a Holly Chase la visitaron los tres Fantasmas de la Navidad, para mostrarle cuán egoísta y caprichosa se volvería en el futuro. La intentaron convencer de que tomara otro camino. Cuando aún estaba a tiempo de hacerlo. Pero a Holly Chase no le importó. Y luego, Holly Chase murió.

Ahora se encuentra atrapada, trabajando para una compañía ultrasecreta llamada Proyecto Scrooge, como el último Fantasma de Navidad del Pasado.

Todos los años, los Fantasmas salvan a otro miserable cascarrabias. Lo ayudan a cambiar su vida. Y todos los años, Holly Chase vuelve a ver cómo su familia y sus amigos continúan con su existencia sin ella. De momento, la segunda vida de Holly Chase no ha sido más que una mierda. Pero este año, todo está a punto a cambiar.

He de admitir que al principio la historia no me estaba enganchando demasiado, había algo en relación al relato, la forma en la que estaba escrito, demasiado “juvenil” para mi gusto. Además, en las primeras páginas todo excesivamente demasiado rápido, incluso hay un momento en el que la misma protagonista en su afán de relatarnos su historia dice “avanzaré rápido de nuevo”, cosa que me hizo reír cuando lo leí porque no paraba de pensar en lo apresurado que estaba resultando todo, tanto que no se terminaba de entender nada.

Quería darle una oportunidad a este libro si o si, así que seguí leyendo a pesar de cómo me estaba sintiendo hasta el momento, y no me arrepiento en absoluto. Si bien tampoco es que sea una GRAN historia de esas que te dejan un vacío existencial, es muy linda para leer en estas fechas.

Basada en el libro “A Christmas Carol” de Charles Dickens, se nos va relatando la vida de Holly, una adolescente muy arrogante e insoportable en muchas ocasiones pero con quien poco a poco iremos simpatizando. Con mucho humor entre sus páginas, en “La segunda vida de Holly Chase” conoceremos a Holly ya muerta. En la víspera de navidad, los tres fantasmas que ya conocemos de la historia de Scrooge (pasado, presente y futuro) la visitan para intentar cambiar su modo de actuar ante la vida y ante quienes la rodean. Holly no se lo cree en absoluto y continúa cegada por su personalidad engreída e insolente. Por esa razón es que su muerte se termina convirtiendo en realidad.

¿Qué hay después de esa muerte? Bueno, para su sorpresa se encuentra con una empresa secreta en la que debe trabajar. Dicha empresa lleva adelante el llamado “Proyecto Scrooge” que consiste en que todos los años seleccionan a un Scrooge y analizan a  las personas de su entorno. El análisis consiste en hallar los potenciales personajes de este maravilloso personaje creado por Dickens y ver de qué manera han influido en su vida y en lo que se han convertido. El objetivo de todo el proyecto resulta ser visitar al Scrooge en la noche de navidad para rememorarle quien ha sido, quien es y en quien se convertirá… todo esto con la esperanza de que cambie y se transforme en una mejor persona.

De momento Holly resulta ser la única que ha fallado, resistiéndose a dicho cambio, y ha terminado muerta. Bueno, pero es que tampoco está muerta como tal… resulta que tiene una capa de invisibilidad para que no la reconozcan en las calles porque en realidad se encuentra en una especie de “limbo”, muerta y viva a la vez… todo un poco confuso y extraño. Como nos mencionan en la sinopsis, nuestra protagonista se encuentra trabajando en esta empresa secreta en el puesto de fantasma de la navidad pasada y encargándose de recuperar recuerdos importantes que tenga el Scrooge de ese año con las personas claves de su pasado. Para sorpresa de todos los miembros del proyecto, este año se encuentran con un personaje diferente al que todos estábamos esperando. Lejos de ser un anciano cascarrabias, el Scrooge resulta ser un joven de la edad de Holly, hermoso y con una historia muy similar a la suya. Esto hace que inmediatamente se sienta no solo identificada sino también atraída por él, siendo esto último lo que la llevará a cometer algunas locuras a lo largo del libro. Locuras que, finalmente y sin siquiera sospecharlo, la llevarán a salvar su vida… su segunda vida.

Las últimas 50 páginas son sencillamente MARAVILLOSAS, con unos giros de trama excelentes y plot twists que te dejan con la boca abierta. Todo lo que no me había convencido al principio de la historia se me quedó bastante atrás al leer estas últimas páginas que me engancharon por completo. Creo que es un libro con un muy lindo mensaje sobre ser más conscientes de nuestras acciones y qué cosas nos empujan a actuar de ciertas maneras. Solo siendo conscientes de ello podremos tener un mayor control en nuestras vidas y convertirnos en mejores versiones de nosotros mismos.

3,5

Reseña: Chicas de Papel y de Fuego - Natasha Ngan

Título: Chicas de papel y de fuego

Título original: Girls of paper and fire

Traducción: Nora Escoms

Autor/a: Natasha Ngan

Editorial: Urano, sello Puck

Género: Fantasía

Número de páginas: 407

Encuadernación: Rústica, tapa blanda con solapas

Cada año, eligen a ocho chicas hermosas que servirán al rey como Chicas de Papel. Es el más alto honor al que pueden aspirar… y a la vez, el más degradante. Este año hay una novena chica.

Y en lugar de papel, está hecha de fuego.
Lei pertenece a la casta de papel, la clase más baja de Ikhara. A pesar de eso, un rumor sobre sus ojos dorados ha despertado la curiosidad del rey; por eso, la apartan de su hogar y la llevan al opulento palacio, una prisión dorada, y su vida queda sometida a los caprichos del Rey Demonio.
Mientras sueña con escapar, Lei comete lo impensable: se enamora.
Su romance prohibido, entretejido con una trama explosiva que amenaza al mismísimo rey, va a obligar a Lei a decidir hasta dónde está dispuesta a llegar en su lucha por la libertad.
Exótica, poética y absolutamente inolvidable, Chicas de papel y de fuego es una historia extraordinaria que nos recuerda que el amor puro y la pasión pueden trascender incluso el destino más desalentador.

La historia me atrapó desde la primera página. Bueno, qué les digo… en realidad cuando leí la sinopsis ya sabía que este libro me iba a encantar y les prometo que superó mis expectativas.

Saliendo de los clichés en el fantasy, me pareció fascinante esta idea de personajes con rasgos demoniacos y animales (que, por cierto, hasta el momento no lo había leído en ningún otro libro). Usualmente en este género nos encontramos con princesas y conflictos políticos que, bien o mal, rondan siempre alrededor de una trama muy similar. Sin embargo, acá tenemos a una protagonista que debe enfrentarse cara a cara a la fragilidad humana. Contrariamente a lo típico en el género, no nos enfrentaremos a constantes guerras y rivalidades sino que acá claramente hay un grupo que es el más poderoso y que lo ha conquistado absolutamente todo. Bueno, hasta el momento…

Apenas abrir este libro nos encontramos con un mundo en donde el valor que tiene cada quien se encuentra definido de antemano dependiendo de la casta a la que pertenezcas. La de la Luna, conformada por demonios con rasgos animales o demoníacos y que a su vez tienen forma humanoide. La casta de Acero, donde se ubican los humanos con ciertas cualidades animales o demoniacas y La casta de Papel, a donde pertenecen los simples humanos. Y precisamente a la que pertenece Lei, nuestra protagonista, quien creció con el recuerdo terrorífico de cómo los demonios se llevaron a la fuerza a su madre.

Un día como cualquier otro, mientras se encontraba trabajando en la herboristería familiar con su padre y Tien, una amiga de la familia y perteneciente a la casta de Acero, llegan una vez más demonios y esta vez para llevarse a Lei que fue elegida para formar parte de las “Chicas de papel” del Rey. Un grupo de jóvenes seleccionadas pura y exclusivamente para satisfacer todos sus deseos. Contra su voluntad, a partir de este instante la vida de Lei pasa a pertenecerle al Rey Demonio.

Una vez que llega al Palacio, nuestra protagonista conocerá a otras ocho chicas con las que compartirá este aterrador destino. Sin embargo, puede que no todo esté tan perdido. Porque, para su sorpresa, en ese pequeño mundo al que fue sometida Lei descubrirá la amistad, la pasión e incluso el amor y todo esto la motivará a buscar un desenlace diferente y la colmará de la fuerza que creía haber perdido para poder enfrentarse al Rey y a todos sus súbditos.

Lei es elegida como regalo por parte del general Yu  para ganarse nuevamente la simpatía del Rey, la cual perdió a causa de su mal comportamiento. Sin embargo, las ocho chicas ya están elegidas y nuestra protagonista tiene la esperanza de no ser aceptada. Lamentablemente para ella, todos se encuentran deslumbrados por sus particulares ojos dorados que la hacen especial a pesar de pertenecer a la casta más baja y pasa a ser la chica número Nueve. Su impotencia se despierta aún más cuando se ve inmersa en un entorno en donde todos le dicen que debe sentirse afortunada por haber sido escogida para ser una de las concubinas del Rey. Poco a poco se irá dando cuenta que, a pesar de lo que creía, no es la única que no se siente afortunada en absoluto por haber sido tomada a la fuerza, alejada de su mundo y de su familia para pasar a ser un objeto que el Rey toma cuando quiere para su diversión.

Con una trama trabajada de manera excelente por la autora, Chicas de papel y de fuego nos invita a adentrarnos en un mundo lleno de crudeza, rebelión y temáticas muy sensibles como el abuso sexual que, si bien se aborda con delicadeza, no está de más aclarar que representa un papel fundamental en la trama.  Contado en primera persona desde el punto de vista de la protagonista, les aseguro que es muy sencillo identificarse con sus emociones y comprenderla. A lo largo de las páginas me encontré sufriendo junto a ella y sintiendo impotencia por todas las situaciones a las que ahora se encontraba forzada a vivir, sus intentos banales por alejarse del Rey pero aun así siendo finalmente forzada a mantener relaciones sexuales con él, y cómo esto afectaba a cada una de las chicas. La desesperación y el temor constante por mantener a su familia a salvo de los demonios y, finalmente, ese rayo de esperanza que le despierta nuevamente las ganas de vivir, de luchar y de enfrentarse a lo que sea necesario para salvarse a sí misma y a quienes ama.

Una primera parte de trilogía que aún deja mucho por descubrir, llena de personajes maravillosos y con un world building muy bien cuidado, Chicas de papel y de fuego sin duda ha pasado a formar parte de uno de mis libros favoritos de este año.  

Reseña: Los Ladrones de Humo - Sally Green

Título: Los ladrones de humo

Título original: The smoke thieves

Traducción: Juan Fernando Merino

Autor/a: Sally Green

Editorial: Océano, Gran Travesía

Género: Fantasía

Número de páginas: 587

Encuadernación: Rústica, tapa blanda con solapas

Una princesa, un traidor, un soldado, una cazadora y un ladrón. Cinco adolescentes con el destino del mundo en sus manos. Cinco naciones destinadas a entrar en conflicto.

En Brigant, la princesa Catherine se prepara para aceptar un matrimonio de conveniencia impuesto por su despiadado y ambicioso padre, y olvidarse del amor imposible por su guardia real, Ambrose. En Calidor, un siervo oprimido, Marcio, busca vengarse del príncipe que traicionó a su pueblo. En Pitoria, el infeliz Edyon se dedica a robar baratijas para dar emoción a su vida de mercader. Y en los áridos territorios del norte, Tash, una chica de trece años de edad, arriesga su vida como vil carnada para apresar demonios y extraer su preciado humo mágico.

A medida que las alianzas se debilitan y transforman, y las viejas certezas pierden su valor, las vidas de nuestros cinco héroes cambian sin remedio y su futuro queda inextricablemente unido por los impredecibles influjos de la magia y la guerra.

¿Quién se levantará y quién caerá?

¿Quién alcanzará el poder y la gloria?

¡Hola lectores! Vengo con la primera reseña de este blog y se trata de “Los ladrones de humo”, primera entrega de una trilogía que promete MUCHO.

En primer lugar he de destacar la facilidad con la que Sally logra introducirnos en el mundo de cinco diferentes personajes que en primera instancia no se conocen pero  a lo largo del libro sus historias irán entramándose hasta llegar a un punto de inflexión en donde todos y cada uno de ellos se encuentran unidos frente a un destino inevitable.

Por un lado tenemos a Tash, una niña de tan solo 13 años que fue comprada por un cazador de demonios, situación que le permitió alejarse de su antigua vida en donde era víctima de maltrato por parte de su familia. Ahora, trabaja junto al cazador con una particular habilidad para correr que la convierte en el cebo perfecto para atrapar a los demonios.

Por otro lado tenemos a la joven princesa Catherine, hija del típico Rey malvado al que todos estamos acostumbrados en este tipo de historias pero que, sin duda, a mí me encantan. Catherine ha crecido junto a una familia muy ausente y distante. En donde además, por el hecho de ser mujer, sus ideas no eran tenidas en cuenta por su entorno y se vio constantemente obligada a cumplir con los mandatos de su padre y su hermano. El rey de Brigant decide que Catherine deberá casarse con el príncipe de Pitoria aparentemente para facilitar la unión de ambos reinos, lo que en realidad no es del todo cierto. Sin embargo, para su suerte, en Pitoria las mujeres tienen un papel mucho más privilegiado que en Brigant y se encontrará junto a personas que la tratarán mucho mejor que su propia familia. Lejos de abrumarse ante estos tratos nunca antes recibidos, Catherine hace un manejo muy elegante de la situación.

Ambrose, otro de mis personajes favoritos además de Catherine. Una de los miembros de la Guardia Real que ha jurado con su vida proteger a la princesa y que deja entrever fuertes sentimientos hacia ella. Los cuales, para su suerte, ella corresponde pero que sin embargo le resulta sumamente difícil anteponerlos al bien del reino. Poco a poco este personaje irá cobrando cada vez más relevancia en la historia hasta el punto en que gracias a él, el reino de Pitoria logra una pequeña ventaja ante la guerra que está preparando el Rey.

Y ahora debo decir honestamente que a los personajes que menos atención les presté y que más me aburrían eran Marcio y Edyon. Gran parte de la trama que rodea a estos personajes me resultó muy plana, aunque hacia finales del libro esto también da un giro y terminan siendo ambos muy importantes ya que sus descubrimientos sobre las potencialidades que contiene el humo de demonios (y que hasta el momento todo el mundo desconocía)  resulta clave para dejar al descubierto las razones del accionar del Rey de Brigant.

En un principio la autora nos presenta a Marcio como un joven cuya vida se encuentra dirigida por una profunda sed de venganza. Por otro lado, Edyon es un mercader que se divierte robando compulsivamente a otros pero que está muy cerca de descubrir cuánta razón tenía la vidente del pueblo en todo lo que le dijo sobre su futuro.

Si bien esta historia tiene bastantes clichés dentro del fantasy, en lo personal me fascinan estos libros donde encontramos arduos conflictos políticos, princesas que dejan a un lado todas las supuestas debilidades que las caracterizan y rebeldes a más no poder. He de admitir que tengo hace un año la trilogía de “Una vida oculta” en mis estanterías y todavía no leí más que el primer libro. Con “Los ladrones de humo” definitivamente me quedé con ganas de más Sally Green en mi vida, así que espero leer esa trilogía muy pronto.

En conclusión: Los ladrones de humo es una historia super recomendada para los amantes del fantasy. Un libro que a pesar de sus casi 600 páginas, resulta muy ágil y ameno, se lee tan rápido que van a quedarse con muchas ganas de más. Espero con ansias la llegada de las próximas entregas. 

       

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